Die Metal Engineering Division konnte ihre sehr positive Entwicklung im Geschäftsjahr 2023/24 weiter fortsetzen. Rückenwind für die sehr gute Performance lieferten zum einen das Kundensegment Railway Systems, das weltweit eine sehr zufriedenstellende Nachfrage verzeichnete, zum anderen aber auch das vorteilhafte Marktumfeld im Öl- und Gassektor.
Der Geschäftsbereich Railway Systems hat das Geschäftsjahr 2023/24 als führender Anbieter von Systemlösungen für die Bahninfrastruktur wie bereits im Vorjahr sehr zufriedenstellend abgeschlossen. Das Produktsegment Rails (Schienen) ist auf den Absatzmarkt Europa fokussiert, wo es im Geschäftsjahr 2023/24 eine positive Entwicklung in Österreich, Deutschland und der Schweiz verzeichnete. Zur guten Auftragslage trug sowohl der Misch- als auch der Nahverkehr bei. Aufgrund der sehr guten Marktbedingungen in Europa spielte der Absatz auf den Überseemärkten im abgelaufenen Geschäftsjahr eine untergeordnete Rolle. Schienenprojekte außerhalb Europas wurden etwa in Afrika und Australien realisiert. Die Kapazitäten der Schienenproduktion am Standort Donawitz, Österreich, waren im Geschäftsjahr 2023/24 voll ausgelastet.
Im global aufgestellten Produktsegment Turnout Systems (Weichensysteme) werden innovative Weichensysteme auf allen Kontinenten in Kundennähe produziert. In den europäischen Kernmärkten profitierte das Produktsegment von einer stabilen Nachfrage auf hohem Niveau. Nordamerika entwickelte sich insgesamt gut, wobei sich der Bereich Gütertransport eher moderat zeigte, demgegenüber der Bereich Personennahverkehr aber von einer sehr guten Nachfrage profitierte. In China verändert sich der Markt zunehmend. Während mittlerweile nur mehr wenige Neubauprojekte im Hochgeschwindigkeitssegment umgesetzt werden, speist sich das Geschäft von Turnout Systems verstärkt aus Erhaltungsinvestitionen im bestehenden Hochgeschwindigkeitsnetz, wie es auch in den Eisenbahnnetzen in Europa und Nordamerika mittlerweile seit Jahrzehnten der Fall ist. Nach mehreren schwierigen Jahren zeigte Südafrika im Berichtszeitraum erstmals wieder positive Impulse.
Das Produktsegment Signaling vervollständigt den Komplett-Systemansatz des Geschäftsbereichs Railway Systems mit der Produktion von Antriebs- und Verschlusssystemen für Weichen sowie Diagnosesystemen und Gefahrmeldeanlagen für ortsfeste Bahninfrastruktur-Anlagen und rollendes Material (Waggons und Lokomotiven). Das Geschäftsjahr 2023/24 war im Produktsegment Signaling von einer zufriedenstellenden Projektlandschaft in Europa und in Nordamerika geprägt. Etwas hinter den Erwartungen blieben die Projektabrufe in Australien und im Mittleren Osten.
Die Produktsegmente des Geschäftsbereichs Industrial Systems entwickelten sich im Geschäftsjahr 2023/24 unterschiedlich. So war das Produktsegment Wire Technology (Walzdraht und gezogener Draht) in einem schwierigen Marktumfeld tätig. Wire Technology liefert ein breites Spektrum an maßgeschneiderten Drahtlösungen an ihre vorwiegend europäischen Kund:innen im Automobilsektor, der Bau-, Maschinenbau- sowie der Konsumgüterindustrie. Die Abrufe aus der Automobilindustrie im Geschäftsjahr 2023/24 waren im Vorjahresvergleich noch relativ gut, jene aus der Bau- und Konsumgüterindustrie hingegen sehr schwach. Positiv stellte sich im abgelaufenen Geschäftsjahr das Marktumfeld im Bereich der Weiterverarbeitung von Walzdraht zu gezogenem Draht dar.
Das Produktsegment Tubulars (Nahtlosrohre) bedient primär Öl- und Gasfeldausrüster mit hochwertigen OCTG(Oil Country Tubular Goods)-Nahtlosrohren sowie Gewindeverbindungen für die Exploration von Öl- und Gasfeldern. Nach den sprunghaften Preisausschlägen zu Beginn des Ukraine-Kriegs hat sich der Ölpreis im aktuellen Geschäftsjahr etwas abgeschwächt, blieb aber über dem langjährigen historischen Durchschnitt. Die Erdgaspreise gingen hingegen im Verlauf des Geschäftsjahres vor allem in Nordamerika deutlich zurück. Vor diesem Hintergrund blieben die weltweiten Ölbohraktivitäten hoch, die Erdgasexplorationen nahmen hingegen merkbar ab und damit auch die Nachfrage nach OCTG-Nahtlosrohren in diesem Kundensegment. Die regionale Performance stellte sich für das Produktsegment Tubulars im Geschäftsjahr 2023/24 differenziert dar: Die Zahl aller aktiven Öl- und Gasbohrfelder in den USA (Rig Counts) war im Geschäftsjahr 2023/24 aufgrund des schwachen Erdgaspreises rückläufig, im Mittleren Osten, in Afrika und Europa erhöhte sie sich hingegen leicht. Hier wird vor allem der MENA-Raum (Mittlerer Osten und Nordafrika) immer interessanter, da zunehmend komplexere Produkte für die Exploration nachgefragt werden. Der Markt für Industrierohre (Maschinenbau, Autozulieferindustrie) war im Geschäftsjahr 2023/24 durch volatilere Rahmenbedingungen geprägt.
Das Produktsegment Welding (Schweißtechnik) produziert und vermarktet weltweit Gesamt-Lösungen im Bereich Schweißtechnik („The Perfect Weldstream“) für anspruchsvolle Kundensegmente. Zahlreiche Produktionsstandorte in Nord- und Südamerika sowie in Asien bieten einen guten regionalen Marktzugang. In Europa waren die Marktbedingungen herausfordernd – vor allem im Bau und Maschinenbau. Besser stellte sich die Situation im europäischen Energiesektor dar. Ein günstigeres wirtschaftliches Umfeld bot sich auf den Überseemärkten. Die Marktentwicklung in Nordamerika verlief weitgehend zufriedenstellend. In Brasilien zeichnete der Energiesektor für gute Auftragseingänge verantwortlich. Die Nachfrage in Asien war durchwegs gut – das gilt für Indien ebenso wie für den Mittleren Osten oder den asiatisch-pazifischen Raum. In China entwickelte sich das Produktsegment in einem guten wirtschaftlichen Umfeld – hier vor allem im anspruchsvollen Kranbau (z. B. Kräne zur Errichtung von Windkraftanlagen) und bei Wärmekraftwerken.
