Die Entwicklung der Metal Forming Division stellte sich im Geschäftsjahr 2014/15 sowohl in Bezug auf die wesentlichen Absatzregionen als auch die Kundensegmente uneinheitlich dar, wobei die operative Gesamtperformance der Division, d. h. ohne Berücksichtigung devestitionsbedingter Sondereffekte, letztlich insgesamt leicht über dem Vorjahresniveau zu liegen kam.
Im Geschäftsbereich Automotive Body Parts sorgten die immer noch steigenden Exportquoten europäischer Premiumhersteller für eine ausgezeichnete, konstante Nachfrage. Zusätzlich wurden seit Beginn des Geschäftsjahres 2014/15 führende Automobilhersteller auch über lokal errichtete neue Werke an ihren internationalen Standorten in den USA, China und Südafrika vor allem mit sicherheitsrelevanten vorassemblierten Modulen bedient. Die in der 2. Hälfte des Geschäftsjahres 2013/14 einsetzende Erholung auch bei Klein- und Kompaktwagen in Europa setzte sich 2014/15 fort und trägt durch weiter steigende Produktions- und Verkaufszahlen auch aktuell unverändert zu einer stabil hohen Auslastung des gesamten Geschäftsbereiches Automotive Body Parts bei.
Der Konjunkturverlauf im Geschäftsbereich Tubes & Sections war über das Geschäftsjahr 2014/15 durch ein volatiles und damit sehr herausforderndes Marktumfeld mit deutlichen regionalen Unterschieden geprägt. Die europäischen Kernmärkte wurden nicht zuletzt zunehmend durch den Konflikt zwischen der Ukraine und Russland bzw. daraus resultierende Exportrestriktionen beeinträchtigt. Die Nachfrageimpulse in Europa blieben insgesamt unterdurchschnittlich, ausgenommen passive Sicherheitskomponenten für die Automobilindustrie sowie Trägerelemente für die Bauindustrie. Der noch zu Beginn des Geschäftsjahres spürbare Aufschwung der Bautätigkeit in der EU flachte rasch wieder ab, erst im 4. Geschäftsquartal kam in diesem Bereich neuerlich eine gewisse Dynamik auf. Im Lastwagenbereich kam es im Geschäftsjahr 2013/14 durch die Umstellung auf die Euro 6-Umweltnorm naturgemäß zu Vorzieheffekten, die 2014/15 zu einem deutlichen Rückgang der Ordertätigkeit führten. Außerhalb Europas profitierte der Geschäftsbereich Tubes & Sections vor allem von einem robusten Umfeld in den USA, wogegen Brasilien aufgrund von staatlicher Überregulierung generell durch rezessive Tendenzen geprägt war. Durch breite Investitionszurückhaltung praktisch weltweit war auch der Landmaschinenbau gekennzeichnet, im Wesentlichen verursacht von einem Verfall der Preise für Grundnahrungsmittel. Durch die Einführung bzw. Erhöhung von staatlichen Förderungen in einzelnen Ländern kam es gegen Ende des Geschäftsjahres am Solarindustriesektor zu gewissen Erholungstendenzen.
Der produktionsseitig auf Europa fokussierte, aber absatzmäßig weltweit agierende Geschäftsbereich Precision Strip verbuchte trotz einer eher flachen Nachfrage in Europa und Überkapazitäten in China, bei andererseits positiven Signalen aus dem amerikanischen Markumfeld ein insgesamt gutes Geschäftsjahr 2014/15. Allerdings führten die Veränderung der Währungsparitäten und ein seit Längerem stattfindender Aufbau von Kapazitäten in Fernost zu einer verstärkten Konkurrenzsituation mit asiatischen Mitbewerbern.
Die im Geschäftsbereich Warehouse & Rack Solutions im 1. Halbjahr 2014/15 vorherrschende Marktdynamik hat sich in der Folge zwar leicht abgeflacht, liegt jedoch immer noch auf solidem Niveau, sodass der sich sehr erfolgreich entwickelte Bereich bei konstanter Nachfrage auch mit einem stabilen Auftragsbestand in das neue Geschäftsjahr geht.
Im Verlauf des Geschäftsjahres 2014/15 kam es in der Metal Forming Division zu einer erheblichen Portfoliobereinigung. Durch den Verkauf der auf Heizungs- und Trinkwassersysteme spezialisierten Flamco-Gruppe sowie der Automotive-Kunststoffkomponentenhersteller voestalpine Polynorm Van Niftrik B.V. und voestalpine Polynorm Plastics wurde die Division verstärkt auf ihr Kerngeschäft ausgerichtet. Zusätzlich wurde im 4. Quartal 2014/15 auch die schwedische Rotec AB devestiert, deren Schwerpunkt auf dem reinen Handel mit Präzis- und Edelstahlrohren lag. Neben diesen Portfoliostraffungen kam es im Jahresverlauf auch zu einer davon unabhängigen Neubewertung von einzelnen, nicht zum strategischen Fokus gehörenden Vermögenswerten sowie einer strukturellen Umstellung von Pensionsverpflichtungen in holländischen Gesellschaften. In Summe resultierte aus all diesen Maßnahmen auf Ebene des EBITDA ein einmaliger positiver Effekt in Höhe von 61,9 Mio. EUR bzw. beim EBIT einer von 45,2 Mio. EUR. Nicht berücksichtigt in diesen Zahlen ist das wegfallende operative Ergebnis der devestierten Unternehmen.
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