Der Geschäftsverlauf der Metal Engineering Division stellte sich 2014/15 auf konstant gutem Niveau dar und konnte damit nahtlos an die erfolgreich verlaufenen Vorjahre anknüpfen. Als Stütze erwies sich dabei einmal mehr der Eisenbahninfrastrukturbereich, wo die Nachfrage in Europa im abgelaufenen Geschäftsjahr nach Jahren nur geringer Erhaltungsinvestitionen wieder deutlich zugenommen hat. Profitieren konnten davon sowohl der Geschäftsbereich Turnout Systems (Weichensysteme) als auch der Geschäftsbereich Rail Technology (Schienen), der seine geschäftliche Tätigkeit wieder mehr auf den europäischen Kontinent verlagerte, nachdem eine Reihe internationaler Großprojekte erfolgreich abgearbeitet wurde. Inbesondere der gute Auftragsstand bei kopfgehärteten Premiumschienen, der bereits Vollauslastung für annähernd das gesamte Kalenderjahr 2015 sicherstellt, ermöglicht eine Umstellung der Produktionsaggregate von einem 3-Schicht- auf einen 4-Schicht-Betrieb über das gesamte Geschäftsjahr. Außerhalb Europas war die Nachfrage von Infrastrukturprojekten im Bereich des Schwerlastverkehrs, insbesondere in Südafrika und Australien, getragen.
Der auf Weichensysteme spezialisierte Geschäftsbereich Turnout Systems kann auf das erfolgreichste Geschäftsjahr seiner Geschichte zurückblicken und lieferte damit eine weitere Bestätigung für die hervorragende Position im internationalen Wettbewerb. Getragen wurde die Entwicklung 2014/15 von einem Wiedererstarken des europäischen Marktes bei einer gleichzeitig aber auch ungebrochen starken Nachfrage aus den Überseemärkten Nordamerika, Australien und Asien, wobei hier insbesondere die dynamische Projekttätigkeit in China und der Aufschwung in Indien hervorzuheben sind. Mit dem Erwerb des australischen Unternehmens Bathurst Rail Fabrication im 3. Quartal 2014/15 (siehe Kapitel Akquisitionen) konnte der Geschäftsbereich Turnout Systems seine Führungsposition auch in dem für den Schwerlastverkehr wichtigen Markt Australien weiter ausbauen.
Der Geschäftsbereich Wire Technology (Draht), Hersteller von Qualitätsdraht inbesondere für die Autozulieferindustrie, nützte die solide Automobilkonjunktur für eine wiederum sehr ansprechende Performance im abgelaufenen Geschäftsjahr. Das Segment „gezogener Draht“, das partiell auf den Sektor Öl & Gas ausgerichtet ist, war im Geschäftsjahresverlauf aufgrund der Ölpreisentwicklung mit einem Abflauen des Bedarfs konfrontiert. Eine höhere Kundendiversifikation und die Stärkung des Produktportfolios im Bereich gezogener Drähte durch die Akquisition der italienischen Trafilerie Industriali S.p.A. im 3. Quartal 2014/15 (siehe Kapitel Akquisitionen) sollten einer potenziellen Abschwächung aus einzelnen Kundensegmenten zukünftig verstärkt entgegenwirken.
Trotz eines massiven Ölpreisrückgangs ab Herbst 2014 konnte der Geschäftsbereich Seamless Tubes (Nahtlosrohre) seine Aggregate über das gesamte Geschäftsjahr 2014/15 hinweg zu 100 % auslasten. Bedingt durch den niedrigen Ölpreis halbierte sich die Anzahl der Ölbohrstellen in den USA binnen weniger Monate, während der Preisverfall auf das Fördervolumen im Nahen Osten bisher kaum Auswirkungen zeigte. Insgesamt schwächte sich der Auftragseingang im 4. Quartal 2014/15 jedoch neuerlich ab, was im Geschäftsjahr 2015/16 eine Anpassung der Kapazitäten im Nahtlosrohrwerk Kindberg, Österreich, notwendig machen wird.
Der Geschäftsbereich Welding Technology (Schweißtechnik) war im Geschäftsjahr 2014/15 in Europa mit einer Nachfrageschwäche, inbesondere aus dem Maschinen- und Anlagenbau, konfrontiert. Auch das Konjunkturumfeld in Brasilien erwies sich als anhaltend schwierig, währenddessen sich die Entwicklung in China, Südostasien, Indien und Nordamerika deutlich robuster darstellte. Sowohl die sich verbessernde Industriekonjunktur in Deutschland als auch die in Umsetzung befindlichen Kosten- und Organisationsoptimierungsprogramme des Geschäftsbereichs lassen jedoch für das Geschäftsjahr 2015/16 eine insgesamt positive Entwicklung erwarten.
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